A.香り

ある昼下がり。

アリスは暖炉前のソファに腰掛けトームストーンを操作していた。

階段を降りてくる音が聞こえ、部屋の入口を見ているとパートナーであるへリオが、本を片手に部屋に入ってきた。

｢ヘリオ｣

名前を呼ばれてそちらを見ると、笑顔のアリスが手招きをし、自分の前に座れとジェスチャーで示している。

一瞬ヘリオは躊躇したが、今日はリリンがFCメンバーと一緒に冒険に行ってるのを思い出した。

自宅で2人きりの時間が取れるのは久しぶりだった。

ヘリオは少し恥ずかしいと思いながらも、アリスのジェスチャーに従い、アリスの前に腰掛けた。

すかさず、後ろからヘリオの胴体にアリスの両腕が周り、抱きしめられる。

｢あんた、相変わらずそれ好きだな｣

｢へへっ！だって、これならヘリオが本読んでても邪魔にならないだろ？｣

物凄く嬉しそうなアリスの声。

本人がそれで喜んでいるなら良いか。と、ヘリオはそのまま本を開いた。

アリスはヘリオを抱きしめたまま、肩口に顔を埋める。

｢はぁ～…落ち着く｣

｢ん？何が？｣

｢こうやって、ヘリオを抱きしめてると、凄く良い匂いがして落ち着く｣

｢匂い？｣

匂いと言われて気恥ずかしくなるヘリオ。

アリスは顔を埋めたまま続ける。

｢香水とか付けてる？｣

｢いや｣

｢だよなぁ。でも、不思議なんだ。一緒に暮らす前と変わらない匂いだから｣

アリスは肩口に顔を擦り付ける。

｢一緒に暮らして、シャンプーとか同じの使ってるのに、俺と全然違う匂いがするんだよなぁ｣

｢どんな匂いだ？自分で嗅いでも分からないんだが…｣

｢ほんのり甘い匂い｣

｢甘い匂い……｣

｢うん…、凄くリラックス出来る｣

表情は見えないが幸せそうな声に、なんだかくすぐったい気持ちになるヘリオ。

｢人の匂いってさ、人によって感じ方が違うんだって知ってた？｣

｢ほう、それは知らなかったな｣

｢なんかフェロモンがどうとかって話だったよ｣

｢なんだ、その曖昧な話は…｣

｢だってさ、俺にとって良い匂いならそんなの詳しく知らなくてもいいし｣

｢…｣

｢なぁ、ヘリオには俺ってどんな匂いがするんだ？｣

いきなり言われて、考え込む。

｢……さぁな｣

｢なんだよー、教えてくれたっていいじゃん｣

｢知らん｣

｢ちぇー。まぁ、いいけどさ。こうやってくっついてても平気なぐらいには、変な匂いしてないってことなんだろうし｣

ヘリオの反応に拗ねながらも、アリスは顔を上げ、肩に顔を載せる。

黙々と本に目を通すヘリオ。その頬にアリスは軽く口付けた。

｢！？｣

突然のことに、ヘリオはビクッと体を震わせる。

｢おい！アリス！｣

ヘリオはアリスの方に顔を向け、抗議の視線を送る。

アリスは優しく微笑んでいた。

｢ヘリオ、好き｣

そのまま、唇を重ねる。

｢好き、大好き｣

｢～～っ｣

真っ赤になるヘリオ。

それに構わず、何度も触れるだけのキスを降らせるアリス。

ふわっと香る、アリスの香り。

それは、ヘリオにとって、陽だまりの様な香りだった。