A.面影

ガウラが月から帰還し、アリスの中のカ·ルナが目覚めた後、暁のメンバーに軽く事情を説明し、オールド·シャーレアンへと戻ってきた。

ガウラと共にバルデシオン分館のナップルームへと向かうと、部屋にはヘリオの姿があった。

｢ただいま｣

｢おかえり姉さん、アリス……じゃないな。誰だ｣

アリスを見て、直ぐに異変に気がつくヘリオ。

ガウラが経緯を話すと、ヘリオは眉をひそめた。

｢なるほど。という事は今はアリスではなく、カ·ルナが体の主導権を握ってるってことか｣

｢そうなるのう｣

｢今、アリスはどうなってる？｣

｢私を通して状況は見ている。私が役目を終えた後に困らんようにな｣

カ·ルナの言葉に、ヘリオは小さく溜め息を吐いた。

ヘリオが状況を理解したのを確認したガウラは、いつものように部屋を後にした。

残されたカ·ルナとヘリオ。

ヘリオは、それを気にする様子もなく、椅子に座り、本を開き、書き取りを始める。

ルナも向かい側の椅子に座る。

何も言わず、ヘリオを見つめるルナ。

そのヘリオの無表情さが、どことなく無愛想だった妻に似ている気がして、目が離せなかった。

視線に気が付き、"なんだ？"とヘリオに言われ、ルナは軽く笑いながら答えた。

｢いや、すまぬ！お前さんと、この体の主の関係が気になってな！お前さんと顔を合わせてから、主が中で騒がしくてな｣

ルナの言葉に、アリスの状態が理解出来てしまったのだろう。

ヘリオは先程とは違い、大きな大きな溜め息を吐いた。

｢アリスとはパートナーだ｣

｢なるほど、そうであったか。すまんな、お前さんのパートナーの身体を…｣

｢怪我をさせなければ、別に問題ない｣

素っ気なく答えるヘリオに、やはり妻の姿と重なって、顔が綻ぶ。

その反応に、ヘリオは小さく首を傾げる。

｢そうだ！ひとつ聞きたいんだが｣

｢なんだ？｣

｢アリスの武器に刀はないのか？｣

｢アーマリーチェストに入ってないか？｣

｢あーまりーちぇすと？｣

ルナの反応にヘリオは席を立ち、アリスの荷物からアーマリーチェストを出して渡した。

｢この中に武器、防具、装飾品が入っている筈だ｣

｢おお！そうなのか！｣

ルナはヘリオに礼を言い、早速アーマリーチェストを開けた。

そして、入っている刀を見つけ、嬉しそうな表情になった。

｢まさか、私の愛刀が入っているとはなぁ｣

刀を手に取り、鞘から刀を抜く。

しっかりと手入れされたその刃は、何百年経ったものとは思えない程だった。

｢あんたの血を引く一族の家宝だったらしい｣

｢ほう。家宝とな｣

ヘリオの言葉に、愛刀が大事にされた事を知り、笑顔を浮かべる。

それを腰に携えると、ギアセットが発動し、装備が一新された。

｢おお！これまた摩訶不思議な！｣

驚きながら自分の姿を確認するルナ。

｢うむ。服装も私が当時着ていた形に近い。これなら動きやすそうだ｣

そう言って、部屋を出ようとする。

それを見て、ヘリオは声をかけた。

｢何処に行くんだ？｣

｢いやな、この建物内の近くに、木人があったのを先程確認したのだ。少し肩慣らしをしておこうと思ってな｣

ルナの返答に"そうか"と言い、ヘリオは本に視線を戻した。

そして、ルナは建物の外に出ると、木人を叩き始める。

徐々に生前の感覚を取り戻し始め、夢中になって木人を叩いていると、背後に気配を感じ振り向いた。

そこにはガウラの姿があった。

｢おお！ガウラか…、用事はすんだのか？｣

｢あぁ。邪魔したみたいですまない｣

｢いや、構わぬ。…と、もう陽が暮れ始めていたのか｣

空が黄昏に染まって居ることに気づき、自分が長く木人を叩いていたと知る。

｢流石、黒き武人なんて言われてただけはあるね。思わず目が離せなくなったよ｣

｢そう言われると、なんだか照れくさくなるのう｣

そんな会話をしていると、分館からヘリオが出てきた。

｢姉さん、戻ってきたのか｣

｢あぁ、丁度今戻ってきたところだよ。お前はこれから出かけるのかい？｣

｢あぁ、一族の事で母さんに聞きたい事があってな。少し集落に戻る｣

それを聞いたルナは、身を乗り出した。

｢私も着いて行ってもいいか？｣

｢何故だ？｣

｢集落の現状確認と、私の血を濃く受け継ぐ者達に話をしたいのだ｣

｢…集落には黒き一族は住んでいないぞ｣

｢そこに住んで居なくとも、そこまで離れた所にいる訳ではあるまい。頼む｣

ルナに頭を下げられ、ヘリオは溜め息を吐きながら、分かったと同行を了承しのだった。