V.不安

星界からガウラが帰還し、明日にはメーティオンのいる場所へと向かうことが決まった。

その日はそれぞれが明日に備えて思い思いに過ごしていた。

夜になり、ガウラがナップルームで過ごしていると、窓からヴァルが入ってきた。

｢いよいよ明日だな｣

｢あぁ｣

｢アリスから渡されたペンダントは持ってるか？｣

｢持ってるよ。すっかり返すのが遅くなってしまった。すまないね｣

そう言って、ガウラはペンダントをヴァルに手渡す。

それを受け取ると、ヴァルはクリスタルの部分を握り、何かの魔法を込めた。

そして、ガウラにペンダントを差し出した。

｢？｣

｢まだ持ってろ。今回も、あたいはお前に着いて行けない。護ってやれない｣

｢掟は無くなったんだろう？｣

｢掟関係なく、あたいはお前を護りたいんだ｣

｢全く、仕方の無い奴だな｣

ガウラは苦笑しながらペンダントを受け取り、それを腕に巻いた。

｢何の魔法を込めたんだい？｣

｢レイズだ｣

｢……心配しすぎじゃないかい？｣

｢保険だ。妙な胸騒ぎがしていてな｣

珍しく弱々しい表情のヴァルに、ガウラは困った顔をした。

｢備えあれば憂いなしというだろ？｣

｢まあね。と言うか、白魔法の習得が早すぎないかい？｣

｢黒の純血とは言え、ニア様の血も混ざっているからな。そのせいだろう｣

｢なるほど｣

すると、ヴァルはガウラを抱きしめた。

突然のことにガウラは驚く。

｢なっ？！｣

｢ガウラ…必ず生きて帰って来い…｣

抱きしめる腕に力が籠る。

その腕は、少し震えていた。

｢あぁ、分かったよ｣

ガウラは宥める様に、ヴァルの背中を撫でたのだった。