A.強大な敵に立ち向かう者達

アイティオン星晶鏡。

暁の血盟のメンバーとガウラ、アリス、ヘリオは魔導船ラグナロクの前にいた。

乗船できるのは8人と言われ、アリスは乗船を辞退した。

｢じゃあ、行ってくるよ｣

｢義姉さん、気をつけて！｣

｢無茶するなよ｣

｢わかってるよ｣

｢みなさん、義姉さんをよろしくお願いします！｣

｢お前は私の保護者かい？！｣

そのやり取りを見て、メンバーは小さく吹き出した。

そして、8人はメーティオンの居る宙の彼方へと出発して行った。

見送りが終わり、バルデシオン分館のナップルームでヘリオと2人でガウラの無事を祈りながら待機していた。

｢少しは落ち着いたらどうだ？｣

アリスの落ち着かない様子に、ヘリオは声をかける。

｢なんか、心配でさ｣

｢心配しても、状況は変わらなだろ｣

｢そうなんだけどさ…｣

｢気持ちはわからなくないな｣

｢え？｣

ヘリオとは違う声に驚くと、窓からヴァルが姿を現した。

｢ヴァルさん｣

｢あれはどれだけ注意しても、無茶をやらかす｣

｢……｣

ヴァルの言葉にヘリオすら言葉が出ない。

｢だが、無事を信じるしかあたい達には出来ないんだ。ここもいつ終末に見舞われるか分からない。不安を抱えるのは危険だ｣

｢そう…ですね…｣

不安は己を異形の魔物へと変化させる。

気を強く持つしかないのだ。

｢ガウラなら大丈夫だ。多少の無茶はしても、必ず戻ってくる。今までもそうだったんだ。それに保険もかけておいた｣

｢保険？｣

聞き返したが、ヴァルは保険がなんなのかは答えなかった。

ガウラの無事の帰還を祈りながら、思い思いに過ごしていると、3人は突如光に包まれた。

｢な、なんだ？！｣

｢これは…アゼムの召喚魔法だ｣

アリスの言葉にヘリオが答えた瞬間、3人はナップルームから姿を消した。

次に3人が見た光景。

色白で黒髪の巨大な女の顔。

足元には神竜。

そして、ガウラと見知った仲間達だった。

3人と同じように召喚されたのは、リリン、アリシラ、カル、サランだった。

｢皆、呼び出してすまないね｣

｢頼ってくれて嬉しいです！義姉さん！｣

｢ガウラさんの力になれるなら、僕も嬉しいですよ｣

｢君には世話になってるからねぇ。恩を返すためにおじさん頑張っちゃうよ｣

｢私も頑張るよ！｣

｢私も、リリンちゃんが大好きなガウラさんのお役に立てるなら！｣

｢ガウラの為なら、あたいは全力を尽くすさ｣

皆が口々にそう言った。

｢皆、ありがとう｣

｢だが、これだとロールが偏るな｣

ヘリオの言葉にリリンが反応した。

｢私、リーパーやるよ！実は他のジョブも頑張ってたんだ！｣

｢リリンちゃん、凄く努力してるんですよ！リーパーと黒魔道士でダークカップル！なんちゃって！｣

そう言って、リリンとアリシラが互いの両手を合わせる。

それを見て、皆が小さく笑う。

心做しか、ガウラの表情が和らいだようにも見えた。

｢それじゃあ、あたいは戦士をやる。これで、ロールは問題ないだろ。アリス、お前はSTやれ｣

｢分かりました！｣

ポジションが決まり、皆がガウラを見た。

ガウラは頷き、終焉を唄う者を見据えて言った。

｢人は絶望に負けない！何度でも立ち上がれると証明するぞ！｣

その言葉に皆が一斉に返事をし、終焉を唄う者へ立ち向かって行った。